Werkelijkheid of Mythe? Huis ten Bosch in Japan? De Liefde of De Mayflower? Holland Society en 3-October? Wat hebben Hansje Brinker en Titia met elkaar? Hoe rook oud Japan? Pilgrim Press of majesteitsschennis? Deze vragen vormen het uitgangspunt voor Holland Mania: Amerikaanse en Japanse beeldvorming over Nederland, waarin op dynamische wijze wordt verteld en gevisualiseerd hoe Amerikaanse en Japanse clichébeelden van Nederland in heden en verleden zijn ontstaan. 2009 is het jaar van de viering van het vierde eeuwfeest van de vestiging van de Pilgrims in Leiden, van de tocht van Henry Hudson naar Amerika én de viering van 400 jaar handelsbetrekkingen tussen Nederland en Japan. De wisselwerking tussen geschiedenis en mythevorming komt in deze publicatie aan bod in een achttal artikelen en evenzoveel reflecties hierop van Japanse, Amerikaanse en Nederlandse kunstenaars. Het boek opent met het verhaal over Titia Bergsma die in 1817 groot opzien baarde in Japan, waar men nog nooit een westerse vrouw had gezien. De herinnering aan haar is in Japan springlevend en exemplarisch voor de latere mythevorming! Het Japanse tegenbezoek kwam in de vorm van het Gezantschap van 1862. Nooit eerder had een Japanner voet in Nederland gezet, en tóch hadden de diplomaten het gevoel dat ze hier thuis kwamen. Leden van de Holland Society of New York kwamen in de negentiende eeuw naar Nederland op zoek naar hun eigen geschiedenis. Zij stamden af van de Hollandse kolonisten van Nieuw-Amsterdam, het latere New York. Het fotografisch verslag van hun bezoek aan Nederland in 1888 laat zien wat zij als oer-Hollands beschouwden. Wie de dure overtocht niet kon betalen, maakte de reis 'virtueel' aan de hand van zelfgeknutselde ansichtkaarten. In de VS ontstond eind negentiende eeuw een bloeiende souvenirindustrie rondom de mythe van de Pilgrims. Daarin was plaats voor de herinnering aan hun verblijf in Leiden. Maar wat is er waar van de bewering dat Thanksgiving Day is gemodelleerd op de viering van Leidens Ontzet? Over deze feiten of mythes gaat Holland Mania, een publicatie vol historische wetenswaardigheden en actuele kunstreflecties.